זנזיבר הוא לא עוד יעד לחופשה – הוא גן עדן טרופי אמיתי, שילוב מהפנט של חופים לבנים, מי טורקיז, היסטוריה עשירה, תרבות ססגונית ואווירת שלווה שגורמת לזמן להאט את הקצב. האי, ששוכן באוקיינוס ההודי מול חופי טנזניה, משתרע על שטח של כ-2,500 קמ"ר ומאכלס כיום למעלה ממיליון תושבים החיים בקצב רגוע שמכתיב את האווירה על האי כולו. המטבע המקומי הוא השילינג הטנזני, אך במקומות תיירותיים רבים ניתן לשלם גם בדולרים.

מזג האוויר בזנזיבר הוא טרופי, חמים ונעים לאורך כל השנה, עם טמפרטורות שנעות בדרך כלל בין 25 ל-32 מעלות. החודשים המומלצים ביותר לביקור הם בין יוני לאוקטובר – תקופת היובש והקיץ הדרומי – ובין דצמבר לפברואר, אז מזג האוויר יציב, נעים ופחות גשום. החודשים מרץ עד מאי נחשבים לעונה הגשומה המרכזית, בעיקר באפריל, שבה חלק מהמקומות סגורים לתיירים עקב כמויות משקעים גבוהות.

זנזיבר מציעה שפע של אטרקציות לכל טעם: עיר האבן ההיסטורית, שנכללת ברשימת אתרי המורשת של אונסק"ו, מספקת הצצה לעולם שנשאר עומד בזמן – סמטאות צרות, בתים עם דלתות מגולפות, שוק ססגוני, מסגדים עתיקים והשפעות ערביות, אפריקאיות והודיות שמתמזגות בכל פינה. סיור בחוות תבלינים הוא חוויה רב-חושית שמוקדשת לקינמון, וניל, מוסקט, ציפורן ופירות טרופיים, ומציג את אחת מהתעשיות המסורתיות החשובות באי. חוף נונגווי בצפון האי מציע חיי לילה תוססים, מסעדות, ברים על החוף ושלל פעילויות ספורט ימי, בעוד שצד מזרחי כמו פאג'ה וג'מביאני שומרים על אווירה שקטה, אידיאלית למנוחה ונוף בראשיתי עוצר נשימה.

אחד מענפי התיירות המתפתחים והמרתקים בזנזיבר הוא לימוד קייט סרפינג – בזכות הרוחות היציבות, הריפים השטוחים והמים הצלולים. אזורים כמו פאג'ה ופונגווה שבחוף המזרחי הפכו למוקד משיכה בינלאומי לגולשים מתחילים ומתקדמים כאחד, עם בתי ספר מקצועיים, מדריכים מוסמכים ותנאים אידיאליים ללימוד ולשיפור הטכניקה. השילוב של מים חמימים, תנאי בטיחות מצוינים ונופים שלא מהעולם הזה הופכים את החוויה למושלמת.

ההבדל בין החוף המזרחי למערבי של זנזיבר ניכר במיוחד בשאלת הגאות והשפל. בצד המזרחי – אזור פאג'ה, בוואה, ג'מביאני – תופעת הגאות והשפל מאוד מורגשת. פעמים רבות, בשעות השפל, הים נסוג מאות מטרים, ומשאיר מאחוריו מישור רטוב בו ניתן ללכת בין אצות ודגים קטנים, תופעה מרהיבה במיוחד אך פחות מתאימה לשחייה בכל שעה. לעומת זאת, בצד המערבי והצפוני – אזור נונגווי וקנדווה – השפעת הגאות והשפל פחות דרמטית, והים נגיש לרחצה כמעט בכל שעות היום, מה שהופך אזור זה למבוקש יותר עבור מי שמחפש חופשת חוף קלאסית של "ים כל הזמן".

עם החופים המהפנטים, המטבח האקזוטי שמלא בדגים, פירות ים ותבלינים, האנשים המקומיים שמקבלים את פני התיירים בחיוך, והאפשרות לשלב ספארי בטנזניה עם נופש טרופי יוקרתי – זנזיבר הופכת ליעד חלומות של ממש. בין אם אתם מחפשים חופשה רומנטית, חופשה עם הילדים, לימוד קייט סרפינג או פשוט להוריד הילוך – האי הזה יכבוש אתכם לאט ובשקט, ויישאר בלב הרבה אחרי שתחזרו הביתה.